Charakter šteňa ovplyvní naše vzťahy, socializáciu a fungovanie batoľa doma, takže výber správneho je veľmi dôležitý. Je však ťažké povedať, kto sladké batoľa vyrastie. Ak vezmeme psa do našej starostlivosti - či už z chovateľskej stanice alebo z útulku - mali by sme venovať pozornosť vlastnostiam, ktoré chceme používať v neskoršej fáze života psa, tento život spolu s nami. Berieme do úvahy nielen veľkosť psa alebo potrebné denné množstvo cvičenia, aj keď je to dôležité, ale aj charakter šteňa.
Aké by malo byť šteniatko?
Napriek našim cieľovým požiadavkám by malo byť naše šteniatko odvážne a živé. Určite bude pre nás ľahšie pracovať s každodennými situáciami a prekonávať ich - nie vždy pre batoľatá vo veľkom svete. Aby sme mohli posúdiť charakter šteňa, počas chovu môžeme vykonať niekoľko jednoduchých „pokusov“, ktoré nám umožnia pozorovať celý vrh. Pred ich zhotovením by sme mali „vylúčiť“ všetky rozptýlenia, napríklad matka šteniatok by mala byť na prechádzke a psy by nemali byť pred alebo po jedle - potom môžu byť letargické a neochotné spolupracovať.
Ako skontrolovať postavu šteniatka?
Prvou myšlienkou by mohlo byť ponechať šteniatka bez dozoru, pokiaľ možno na jednom mieste, napríklad na ohrádke. Po asi desiatich minútach hodíme do ohrádky nový predmet, ktorý by ich určite mal zaujať. Najsilnejší z vrhu odíde bez toho, aby premýšľal nad touto novinkou, zatiaľ čo tí slabší sa stiahnu zo strachu, že ich budú silní súrodenci obťažovať.
Druhým riešením je umiestniť šteniatka do samostatnej miestnosti. To nám umožní pozorovať správanie šteniat bez dozoru. Tí, ktorí úzkostlivo hľadajú cestu von, budú kňučať a požadovať ľudský kontakt, budú sa viac báť a nebudú schopní napríklad strážiť psov. Výsledkom bude, že psi, ktorí sa rýchlo prispôsobia svojej novej situácii, hraví a priateľskí so svojimi bratmi, budú s najväčšou pravdepodobnosťou presvedčení, odhodlaní, menej strašní a menej stratení v nových situáciách.
Najjednoduchším nápadom je samozrejme sledovať, ako šteniatka jedia. Ak necháme šteniatka jedlo v miske a necháme ich v „jedálni“, najsilnejší z nich najskôr vtlačia do misy a tvrdohlavo vytlačia svojich oponentov. Bude to podobné aj vo fáze kŕmenia matkou. Tieto silné šteniatka si ako prvé vyberú najlepší prístup k mlieku, zatiaľ čo slabšie budú musieť napchať jedlo ako posledné.
Ako skontrolovať postavu šteniatka? Ďalším pokusom môže byť pozorovanie šteniat reagujúcich na neočakávané zvuky. Môže to byť zvuk budíka alebo hlasná hudba, ktorá sa zrazu prehráva. To nám umožní pozorovať reakciu šteniat na novú, nie nevyhnutne pohodlnú situáciu.
Campbellov test
Ďalším testom - trochu komplikovanejším - môže byť tzv Campbellov test , na vyhodnotenie psychologických vlastností šteniat. Skúška pozostáva z piatich častí. Pri vykonávaní tohto testu je potrebné dodržiavať niekoľko pravidiel:
- tester by mal byť cudzím šteniatkam a mal by sa tiež vyhnúť kontaktu so šteniatami (s ktorými sa nerozpráva);
- šteniatka by mali mať 7 týždňov;
- šteniatka by sa mali testovať jeden po druhom.
Ako vyzerá test?
1. Kontrola spoločenského záujmu - najskôr nechajte šteňa uprostred miestnosti, choďte preč. V určitej vzdialenosti tleskáme a sledujeme reakciu šteňa. Potom to vyhodnotíme na základe tabuľky, ktorú vytvoril Campbell (nižšie).
2. Kontrola schopnosti poslušnosti - to je kontrola, či nás šteňa chce nasledovať. Ak sa vzdialime od šteniatka a šteniatko nás nechce nasledovať, môže to byť znakom jeho veľkej nezávislosti a nedostatku ochoty spolupracovať.
3. Kontrola donucovania - dajte šteňa na zem. Potom ich otočte a jemne ich držte 30 sekúnd. Pozorujeme, či bude reakcia šteniat násilná, defenzívna alebo pokojná.
4. Kontrola dominancie spoločenskej reakcie - kľačíme pred šteňaťom a ťaháme ho pozdĺž jeho chrbta s vlasmi po dobu 30 sekúnd a potom proti obiliu. Potom môžeme pozorovať reakciu šteniat.
5. Kontrola reakcie na nadvládu zdvíhaním - najskôr šteňa zdvihnite so zovretými rukami pod jeho hrudnou kosťou a potom držte šteňa v tejto polohe počas 30 sekúnd.
Kritérium posudzovania
Ad. 1
- ide rovno, rovno, skáče, uhryzne - dd
- ide rovno, dáva labku - d
- ide rovno, zastrčený chvost - s
- nejde - a
Ad. 2
- ide rovno na našu nohu, uhryzne - dd
- ide rovno po nohe - d
- ide rovno, zastrčený chvost - s
- ide a čuchá - pp
- nenasleduje nás, ide svojou cestou - a
Ad. 3
- bojuje násilne, uhryzne - dd
- bojuje násilne, nekousá - d
- násilne sa bráni, potom sa upokojuje - s
- nebráni sa, olizuje si ruky - pp
Ad. 4
- skáče, dáva labku, uhryzne, vrčí - dd
- skočí, dá labku - d
- krúti sa, olizuje si ruky - s
- prevráti sa na chrbát, olízne si ruky - pp
- odíde a zostane preč - a
Ad. 5
- násilne sa bráni, uhryzne, zavrčí - dd
- sa bude brániť celkom rozhodne - d
- obhajuje sa, potom sa upokojuje, olizuje si ruky - s
- nebráni sa, olizuje si ruky - pp
interpretácia:
Skupina I - dva alebo viac „dd“ znamená výhodu „d“, tj že toto šteniatko bude s najväčšou pravdepodobnosťou dominantným, dokonca agresívnym psom.
Skupina II - tri alebo viac ds naznačuje, že bude dominantným psom, ktorý sa stane agresívnym, ak k tomu budeme mať povolenie.
Skupina III - tri alebo viac „s“ znamená vyváženého psa a bez zbytočnej agresie; nebude to však poslušný pes .
Skupina IV - dva alebo viac „ss“ označuje vyhovujúceho, poslušného a citlivého psa.
Skupina V - dve „ss“ a „i“ v sociálnej dominancii znamenajú nestabilného psa, ktorý môže mať nepredvídané reakcie, môže hrýzť a útočiť tvárou v tvár strachu. Ak sme v testoch získali viac ako dve „ss“ alebo „a“, znamená to, že aj ten najmenší trauma môže takého psa vystrašiť.
Šteniatko, ktoré vezmeme do našej starostlivosti, s nami strávi mnoho rokov. Niekedy však stojí za to dať šancu slabším, ktorým je ťažké dokázať sa spolu so svojimi silnejšími súrodencami. Možno naša práca, nasadenie a čas dovolia psovi ukázať pozitívne vlastnosti, užitočné pre našu ďalšiu spoluprácu. Ak sme v našej práci systematickí, strašný pes môže zbaviť predsudkov a stať sa celkom odvážnym spoločníkom.