Epilepsia je dôsledkom nekontrolovaného šírenia excitácie v centrálnom nervovom systéme. Spomedzi mnohých príčin, ktoré môžu spôsobiť epilepsiu, je potrebné uviesť morfologické poškodenie mozgu.
Epilepsia môže byť dôsledkom zápalu centrálneho nervového systému, ako aj následkom predchádzajúcich zranení lebky. Silne napadnuté zvieratá a toxíny produkované parazitmi môžu spôsobiť epileptické záchvaty. Akákoľvek otrava organickými aj chemickými látkami môže a veľmi často vedie k epileptiformným útokom. Pri mnohých ochoreniach vnútorného prostredia, kde dochádza k autointoxikácii (samo otrava tela) v dôsledku zlyhania vnútorných orgánov, dochádza k epileptickým útokom. Pri endokrinných poruchách pankreasu spojených s hypoglykémiou (pokles hladín glukózy) existujú aj príznaky, ktoré sú mätúce podobné epileptickým záchvatom. K začiatku záchvatu tiež prispieva ischémia a hypoxia mozgových buniek.Niektoré zvukové (strela) alebo svetelné (bleskové) stimuly nepriamo spôsobujú záchvaty.
Niektoré patologické procesy (napr. Rakovina) v oblasti centrálneho nervového systému môžu poskytnúť obraz epilepsie. V priebehu infekčných chorôb, napríklad v distemperi alebo po ňom, epilepsia nastáva v dôsledku poškodenia mozgu. Epilepsia je ochorenie s mnohými príčinami, pri ktorých sú poškodené bunky centrálneho nervového systému, ale najčastejšie je to vrodená alebo získaná choroba alebo je to dôsledok vývojových porúch.
Epilepsia je neurologické ochorenie, ktoré je bežné u ľudí i zvierat. Avšak s tým rozdielom, že u ľudí je možné vykonať testy EEG na určenie potenciálu mozgových vĺn. Iba na základe záznamu EEG môže odborný neurológ zaujať stanovisko týkajúce sa správneho alebo nesprávneho záznamu. A tiež o možnom podozrení z nesprávneho fungovania danej oblasti mozgu, ktoré odhaľuje abnormálne výboje EEG.
U ľudí a zvierat môže byť tiež uskutočnená počítačová tomografia mozgu, ktorá jasne preukáže patologické zmeny v tomto orgáne, napríklad neoplastické procesy, mozgové príhody, hematómy atď.
Rutynowo u zwierząt jak do tej pory nie ma możliwości wykonania obydwu wspomnianych badań zarówno ze względów technicznych jak i finansowych. W Europie tomografię komputerową u psów i kotów można wykonać tylko w trzech placówkach. Rezonans magnetyczny, czy tzw. „spektr”, również leży poza weterynaryjnymi możliwościami diagnostycznymi. Praktycznie lekarz weterynarii zdany jest na wyniki badań morfologii i badań biochemicznych krwi wraz z jonogramem. Na ich podstawie może wykluczyć, bądź podejrzewać, że ataki epileptyczne pojawiają się na skutek choroby tła wewnętrznego. Gruntowny „wywiad” (rozmowa) z właścicielem zwierzęcia na temat objawów przebytych wcześniejszych chorób jest bardzo pomocny w ustaleniu, czy padaczka nie jest następstwem przebytych chorób zakaźnych np. nosówki. Czy np. w przypadku wielu psów ukąszenie przez kleszcza, które jak wiadomo mogą przenosić boreliozę - chorobę, która w zaawansowanej formie może dawać objawy neurologiczne zbliżone niekiedy do padaczki.
Ak zlyhajú všetky diagnostické metódy a záchvaty pretrvávajú, má sa podať symptomatická liečba podávaním antiepileptík. Bohužiaľ je potrebné si uvedomiť, že rôzne lieky pôsobia na rôzne centrá mozgu a len pomocou pokusu a omylu je možné určiť vhodnú látku v správnej dávke. Mali by ste pamätať aj na správne doplňovanie vitamínov (hlavne vitamíny B), ako aj na doplňovanie minerálov s osobitným dôrazom na horčík. Je veľmi dôležité pravidelne podávať lieky pre domáce zvieratá podľa pokynov lekára. Lieky sa majú podávať v rovnakom čase dňa. Je neprijateľné zabudnúť podávať lieky alebo ich podávať v nesprávnom čase. Takéto riadenie často vedie k výskytu epileptických záchvatov a niekedy dokonca k epileptickému stavu zvieraťa.Ak sa u zvieraťa vyskytne epileptický záchvat, je veľmi dôležité, aby majiteľ chránil svojho domáceho maznáčika pred ďalšími zraneniami. Je dôležité podoprieť hlavu, aby nedošlo k jej zraneniu. Ak k útoku dôjde počas chôdze, je potrebné premiestniť zviera na bezpečné miesto, mimo dosahu premávky a ostrých predmetov. Zachovajte pokoj, počkajte, kým útok nezmizne. Záchvat spravidla trvá 1,5 - 3 minúty. Po útoku je zviera zmätené, stratené a môže mať problémy s udržiavaním rovnováhy. Väčšina jedincov prejavuje ospalosť a demenciu, ale sú aj niektorí, ktorí prejavujú agresivitu. Až po niekoľkých minútach znovu získajú plné vedomie. Pamätajte však, že epilepsia má veľa tvárí. Vyššie uvedený opis je opisom tzv hlavný epileptický záchvat.Toto však nie je jediný obraz choroby, pretože niekedy môže mať jemnejšiu formu, napríklad s čiastočným trasením svalov, bez straty vedomia. Taktiež buďte bez chvenia s narušeným vedomím. Majitelia zvieraťa potom môžu chorobu zvrhnúť, vzhľadom na správanie zvieraťa kvôli jeho neposlušnosti a vychýlenosti.