Väčšina vojenských opatrovníkov považuje vzťah so svojim štvornohým partnerom takmer za manželstvo. Hans Freimarck, koordinátor programu vojenských psov v ozbrojených silách USA, má každý so psom, s ktorým pracuje, mimoriadnu väzbu. Pes je, okrem toho, že je partnerom vojaka, často jeho najbližším priateľom počas náročných zahraničných misií. Keď sa zviera a jeho psovod stretnú s tragédiou vojny, skúšajú sa však pripútanosti alebo lásky.
Eddy ich nikdy nezklame, prechádzajú úplne odlišnými cvičeniami. Zatiaľ čo nováčik sa musí vysporiadať s prísnymi cvičeniami a fyzickou námahou, štvornásobný trávi školením v hre. - Pes musí byť stále šťastný. Väčšina vedomostí sa mu odovzdáva vo forme hry. Aj keď zistí bombu, ide iba o lov vôní. Vie, že ak ju nájde, nebude mu chýbať odmena, hovorí trénerský seržant John Ricci. V priebehu času sa náhodne spojený osud vojaka a štvornásobne zmenil na niečo viac. „Môj pes Eddy by už nebol schopný pracovať s niekým iným,“ tvrdí Ricci. Keď odídu do Iraku, ich puto bude určite sprísnené - pretože sa budú musieť spoliehať iba na seba.
Odpočívali v jednej urne Vojna bohužiaľ nikoho neušetrí. Desaťročný desiatnik Kory D. Wiens a štvorročný labradorský retriever Cooper boli prvými psovodmi a psami, ktorí zomreli vo vojenskej operácii od vojny vo Vietname (1957-1975). Potom nasledovali bombové útoky na Irak z júla 2007. Kory Wiens (jeho starý otec slúžil ako strážca vojenských psov počas kórejskej vojny) a Cooper sa špecializovali na hľadanie výbušnín a streliva. Pre Wiens to bol prvý služobný pes a pre Cooper prvý opatrovník. „Kory hovoril o Cooperovi ako o jeho synovi, boli to skutočné duo,“ spomína si seržant Major Matt McHugh. Ich zvyšky boli pochované v jednej urne na cintoríne v ich rodnom meste. Na pohrebe bolo 37 tímov psov.
Sprievodca umiera, zachráni psaNa tragickom osude sa podieľal aj seržant Adam Cann a jeho nemecký pastier, Bruna, ktorý sa vyškolil v hľadaní výbušnín, ktorí spoločne slúžili najprv v Afganistane a potom v Iraku. Počas hliadky Bruno varoval svojho partnera, že jeden z mužov má výbušné zariadenie. O chvíľu neskôr došlo k výbuchu. 23-ročný Cann utrpel smrteľné rany a snažil sa svojho psa ochrániť. Bruno, ťažko zranený šrapnelom, neunikol napriek mohutnému hučeniu, ale ľahol si vedľa mŕtveho ochrancu. Pri rovnakom útoku bol vážne poškodený belgický ovčiak Flapoor. Jeho sprievodca, desiatnik Brendad N. Poelaert, pripomína tento nešťastný deň takto: - Hneď po výbuchu som sa pokúsil chytiť rameno, ktoré tam nebolo. Videl som v blízkosti iného zraneného vojaka, telá boli všade. Flapoor chcel ku mne bežať,ale nemohol sa pohnúť a len na mňa hľadel. Keď sa záchranár objavil, požiadal som, aby som sa o neho nestaral, ale aby ma rýchlo priviedli k veterinárovi, uviedol Flapoor. Pes bol dopravený vrtuľníkom na kliniku, kde prešiel mnohými operáciami. Vstal oveľa rýchlejšie ako jeho opatrovník. - Naše puto je úžasné. Skutočnosť, že prežil, ma mobilizovala do ťažkej rehabilitácie - hovorí desiatnik. Vo svojom postoji k psovi nevidí nič neobvyklé. Podľa jeho názoru, Marine Corps maxim "Vždy verný", čo znamená, že priateľ z tímu je nikdy opustený, platí aj pre psy.Vstal oveľa rýchlejšie ako jeho opatrovník. - Naše puto je úžasné. Skutočnosť, že prežil, ma mobilizovala do ťažkej rehabilitácie - hovorí desiatnik. Vo svojom postoji k psovi nevidí nič neobvyklé. Podľa jeho názoru, Marine Corps maxim "Vždy verný", čo znamená, že priateľ z tímu je nikdy opustený, platí aj pre psy.Vstal oveľa rýchlejšie ako jeho opatrovník. - Naše puto je úžasné. Skutočnosť, že prežil, ma mobilizovala do ťažkej rehabilitácie - hovorí desiatnik. Vo svojom postoji k psovi nevidí nič neobvyklé. Podľa jeho názoru, Marine Corps maxim "Vždy verný", čo znamená, že priateľ z tímu je nikdy opustený, platí aj pre psy.
Zachránený pred plameňmi seržant Christopher F. McCleskey si tento princíp pamätal aj vtedy, keď jeho partner, Katja, 3-ročný belgický ovčiak, uviazol v horiacej budove neďaleko irackého Tikritu. Chvíľu neváhal a vrhol sa na záchranu. Niektorý seržant sa ho pokúsil zastaviť. "Povedal som mu, že môj pes je vo vnútri a musel som ho zachrániť." Museli sme sa plaziť kvôli dymu. Všetko bolo v ohni. Kričala som na Katja, ale nepohla sa. Až kým som ju nepreniesol vonku, začala normálne dýchať, “spomína si McCleskey. Okamžite zavolali lekársku pomoc. Po niekoľkých desiatkach minút s pomocou veterinára Katja a McCleskey preleteli vrtuľníkom do Bagdadu. Pes sa rýchlo zotavil a McCleskey hovorí presne to isté ako Flapoorov psovod: „Inštinktívne som reagoval. To isté by som urobil druhýkrát.
Prijatý v dostatočnom časovom predstihu Opatrovník nezabudne na svojho psa po podaní. Seržant Jamie Dana, ťažko zranený v Iraku, využil prvú príležitosť prijať svojho štvornohého kamaráta Reksa. Obaja takmer prepadli v zálohe. Dana zázrakom prežila útok. Mala rozdrvenú panvu, prepichnuté pľúca a zlomenú chrbticu. Napriek tomu sa stále pýtala: „Kde je Rex?“ Pes vyšiel bez zranenia. Keď sa však seržant Jamie Dana rozhodol adoptovať ho, čelila prekážkam, pes mal päť rokov a ďalších päť rokov služby pred sebou. Výnimočne sa však velenie vzdušných síl dohodlo na prijatí psieho partnera.
Dôverujú psom viac ako ľuďom. Prečo vojaci často starajú bezpečnosť svojich štvornohých partnerov o svoj vlastný osud? Vojenský poručník Mark A. Garcia vysvetľuje: „Medzi vojakom a psom sa vytvára extrémne silné puto. Oveľa silnejšie ako v každodenných vzťahoch. Počas služby mi pes chránil život a ja som ho chránil. Dôverujem psom viac ako ľuďom, pretože sú oveľa lojálni, bez ohľadu na to, čo. - Psi sú členmi tímu a musia byť chránení rovnakým spôsobom ako ktorýkoľvek iný člen tímu - hovorí Boatwain Michael Thomas z 25. vojenského četnictva. - Sú to naši najlepší priatelia. Cestujeme a spíme s nimi. Každý psovod so mnou bude súhlasiť, že na ochranu svojho psa nič neurobí.
Pri príprave vyššie uvedeného textu som použil: www.edwards.af.mil, www.armytimes.com, www.stripes.com, www.defendamerica.mil, www.defenselink.mil a článok Jeffa Donna, „V Iraku a inde, Vojak zapálený bombami “(Washington Post, 12. 8. 2007).